Tankelis Josifs (Jazepa Tankelis) dzimis 1908. g. 1. septembrī Rīgā, tirgotāja ģimenē. Tēvs — Johels Nahmans, māte — Reizle (dzim. Lipmane). Mācījies Rīgas Pilsētas Vācu Pamatskolā. Pēc Rīgas Pilsētas Vācu Ģimnāzijas beigšanas 1927. g. sāka studēt tiesības LU, beidza 1936. g. Darbojās LU ebreju sociālistiskajā studentu organizācijā «Cukunft», Latvijas Sociāldemokrātiskajā Jaunatnes Biedrībā, sociāldemokrātiskajā sporta biedrībā «Cīņa» (Rīgas Latgales priekšpilsētas Nodaļas priekšsēdētājs), biedrībā «Strādnieku Jaunatne» (Rīgas Ebreju Nodaļas Valdes loceklis), biedrībā «Strādnieku Sports un Aizsardzība». Studiju laikā deva privātstundas un bija sekretārs sporta biedrībā «Akoahs». Pēc 1934. g. 15. maija valsts apvērsuma, 25. maijā arestēts par politisko darbību, ievietots Liepājas Koncentrācijas Nometnē. Atbrīvots 1935. g. 29. martā. 1937.—38. g. izpildīja obligāto militāro dienestu Latvijas Armijā, dienēja Kurzemes Divīzijas Darbu Komandā Liepājā. Pēc tam strādāja par grāmatvedi un ierēdni dažādos uzņēmumos.

Padomju Oklupācijas laikā, no 1940. g. 28. augusta zvērināta advokāta G. Hilmanas palīgs Rīgā. 1941. g. janvārī — advokāts Rīgas 2. Juridiskajā Konsultācijā. 1941. g. vasarā evakuējās uz Krieviju, strādāja vākšanas darbos, no 1942. g. septembra džutas fabrikā Frūnzē, Kirgizijā. No 1942. g. bija ekspeditors «Sabiedriskās Ēdināšanas» uzņēmumā, vēlāk strādāja sabiedriskās ēdināšanas trustā Frūnzē. No 1945. g. maija — advokāts Rīgas 1. Juridiskajā Konsultācijā, vēlāk advokāts Jelgavā. 1948. g. septembrī pēc tieslietu ministra rīkojuma izslēgts no Advokātu Kolēģijas. Dzīvoja Rīgā, no 1948. g. strādāja par juriskonsultu kombinātā «Rīgas Manufaktūra», no 1952. g. arī fabrikā «Sarkanais Rīts». 1959. g. martā atjaunots Advokātu Kolēģijā, bija advokāts Jelgavas Juridiskajā Konsultācijā. Miris 1959. g. 9. oktobrī.

Apprecējies 1939. g., sieva Sara, meita Rašela (dzim. 1940. g.) un dēls Leonīds (dzim. 1946. g.).

LA 496