Гарфункель Иосиф (1910, Рига – 1996) – инженер, актер и режиссер еврейского театра. Учился в еврейской школе, по окончании школы прошел двухгодичный курс актерского мастерства и режиссуры. Затем по настоянию родителей окончил промышленную школу в Праге и получил диплом инженера-текстильщика. Вернувшись в Ригу, поступил на работу в Рижский еврейский театр. В 1933–40 гг. поставил пьесы «Голем» Г. Левика, «Золотая цепь» И.-Л. Переца, «Это не работает» Шолом-Алейхема и др. В 1940 г. перешел в Новый еврейский театр в Риге, где играл в спектаклях «Путешествие Вениамина Третьего» Менделе Мойхер-Сфорима, «Зямка Копач» М. Даниэля, «Смерть музыканта» И.-Л. Переца и др. С началом войны эвакуировался в Новосибирск, где вошел в труппу прибывшего туда Минского еврейского театра. В этом театре он работал до 1945 г., играл роли в спектаклях по пьесам А. Голдфадена «Бар-Кохба», «Суламифь», «Колдунья», а также «Сиротка Хася» Я. Гордина, «Скрипач» Ш. Халкина.

По окончании войны вернулся в Латвию. Вместе с бывшими коллегами пытался воссоздать в Риге еврейский театр, выезжал в Москву, установил тесные связи с ГОСЕТ и лично с С. Михоэлсом. Однако в период развертывающейся волны антисемитизма, преследования деятелей еврейской культуры в стране уже не могло быть и речи о восстановлении еврейского театра. Г. пришлось воспользоваться второй профессией и работать на текстильном предприятии. В 1960 г. группа рижских еврейских активистов, и Г. в их числе, с трудом получила разрешение властей создать еврейскую любительскую студию. В ней Г. ставил пьесы Шолом-Алейхема «Доктора!», «Люди», монологи из различных пьес. Спектакли восторженно принимались еврейской публикой, однако после семи представлений власти запретили дальнейшую деятельность труппы, упирая на то, что еврейское искусство надо развивать в Биробиджане, но не в Латвии. Будучи лишен любимого дела, Г. с семьей в 1980 г. эмигрировал в США.

И. Брод