Палестинское бюро
Палестинское бюро (ПБ) – организация (подразделение) при фонде «Керен Хаесод» (КХ), ведавшая еврейской эмиграцией и туризмом в Палестину (располагалось ПБ в помещениях фонда на ул. Элизабетес, 45/47-1). ПБ работало еще до провозглашения независимости Латвии – именно в эту организацию в Риге пришла телеграмма от Исполкома ВСО о Декларации Бальфура. Бюро было одной из первых сионистских организаций, начавших свою работу и в независимой Латвии. Объявления и отчеты о работе ПБ появились в печати уже в январе 1920 г. В рамках ПБ сотрудничали члены многих сионистских организаций страны. ПБ координировало их работу по организации эмиграции в Палестину. Кроме работы по организации эмиграции, ПБ проводило много собраний, на которых разъяснялись задачи и деятельность КХ в Латвии и Палестине, давалась информация о возможностях переезда в Палестину, условиях поступления в Иерусалимский университет. Бюро проводило и другие мероприятия. Еще одним направлением в работе ПБ было участие в кампаниях фонда КХ по сбору средств на нужды эмиграции и Палестины. Бюро также организовывало экскурсии в Палестину. В ряде населенных пунктов Латвии работали уполномоченные фонда и бюро.
ПБ возглавлял руководитель фонда КХ в Латвии раввин М.Нурок. В правлении было 12 активных членов фонда – Б.Паенсон, Ш.-Г.Гарфункель (Гарфинкель?), З.Белинкис (Белинке) и др. В 1930-е гг. ПБ часто фигурирует под названием Палестинский комитет и главной его работой становится организация эмиграции в Палестину. После создания в 1929 г. Еврейского Агентства ПБ выполняло в Латвии его функции.
Деятельностью ПБ интересовались члены Центрального Еврейского Агентства в Иерусалиме. Так, в конце 1934 г. в Латвии были директор иммиграционного департамента ЕА и представитель СО (и Еврейского Агентства для Палестины) профессор З.Бродецкий. Последний во время своего визита в Латвию информировал вице-министра внутренних дел о работе фонда и бюро и получил обещание «всяческого содействия» работе этих организаций. Однако уже в конце августа 1935 г. министерство внутренних дел потребовало прекратить работу бюро. М.Нурок разъяснил, что ПБ было не отдельной организацией, а только одной из комиссий фонда, и просил разрешения продолжить работу бюро. Власти пошли навстречу просьбе руководителя фонда.
ПБ получало сертификаты на выезд в Палестину от Еврейского Агентства. После Первой мировой войны интенсивность еврейской эмиграции в Палестину зависела от нескольких факторов – от положения евреев в Латвии и Палестине и от разрешений Англии, которая регулировала въезд в эту страну.
Англия в 1920–1930-е гг. несколько раз серьезно ограничивала въезд евреев в Палестину, особенно в конце этого периода, и еврейские – сионистские и несионистские – организации мира, в т.ч. и Латвии, неоднократно выражали резкие протесты в связи с этими действиями страны-мандатория. Так, в мае 1930 г. собрание сионистских и несионистских организаций Латвии, на котором выступили О.Грузенберг, М.Нурок, Ж.Трон, М.Лазерсон и Я.Гофман, выразило свой протест английскому правительству в связи с приостановкой еврейской иммиграции в Палестину. Сионисты и несионисты протестовали «против попытки английских империалистов ради собственных интересов одеть на угнетенного личину угнетателя». Резкий протест мирового еврейства вызвала английская декларация о Палестине в октябре 1930 г., в которой ограничивался въезд туда евреев и приобретение ими земли. Даже проанглийски настроенный Х.Вейцман охарактеризовал ее как отступление от Декларации Бальфура и заявил английскому премьеру, что евреи «не забыли, что им обещали еврейское государство». Единодушно осудили английскую декларацию и сионисты Латвии: в Риге состоялось собрание протеста, на котором был принят меморандум, в котором говорилось, что Латвийская фракция Еврейского Агентства и все сионистские организации Латвии требуют отменить ограничения для еврейской иммиграции и реализовать Декларацию Бальфура. Газета «Сегодня», комментируя декларацию, писала, что отношение Англии к евреям или арабам определяется только интересами Англии на данный момент и что действия англичан вызваны проблемами Суэцкого канала и волнениями в Индии, в результате чего Великобритания видит в ближневосточных арабах союзников в борьбе с индусами. Протест против действий Англии был настолько силен, что ряд ограничений англичане вынуждены были отменить. И позже Палестинское бюро, Олим, Еврейское женское просветительное общество, «Герцлия», «Гордония», «Хашомер Хадати» и другие организации неоднократно протестовали против ограничений на въезд в Палестину.
Несмотря, однако, на протесты, количество разрешений на иммиграцию в Палестину было весьма ограниченным. Между тем желающих ехать было значительно больше. Например, летом 1932 г. в газете «Сегодня» было сообщение о том, что на 35 сертификатов для Латвии претендуют 200 человек (150 членов халуцианских организаций, прошедших сельскохозяйственную подготовку, и 50 ремесленников). В 1934 г. латвийским евреям было выделено 40 сертификатов, затем появилось сообщение о том, что из четырех с половиной тысяч сертификатов Латвии было выделено 90. Положение несколько улучшилось в 1935 г. – от Еврейского Агентства латвийские сионисты получили 170 разрешений на въезд в Палестину (130 – для членов халуцианских организаций, 25 – для родственников и 15 – для квалифицированных ремесленников). Но в 1936 г. число разрешений, по данным «Сегодня», опять уменьшилось до 65 (55 – для халуцев, 5 – для родственников и 5 – для ремесленников). Однако в той же «Сегодня» позже было сообщено, что с 1 января по 1 июля 1936 г. в Палестину из Латвии выехало 248 человек (109 мужчин и 139 женщин), в т.ч. 61 халуцим, 29 специалистов (ремесленников), 49 родственников, 47 туристов и 53 человека покинули Латвию по другим причинам; из них моложе 19 лет было 27 человек, 19–45 лет – 147 и старше 45 лет – 65 человек.
В 1937 г. ПБ в Риге получило 50 сертификатов из 8 тысяч (Польше было выделено 50%, Германии – 15% разрешений на въезд в Палестину, при этом сертификаты распределялись так: 70% – халуцам и 30% – ремесленникам). В декабре было сообщено, видимо, о дополнительных 38 сертификатах для Латвии, которые были распределены так: Олим – 24, «Герцлия» – 4, религиозно-сионистская молодежь – 2, женская организация – 1 и «Брит Трумпельдор» – 3. В сентябре 1938 г. было сообщение об отъезде в Палестину 9 членов Олима, 2 – «Герцлии», 1 – из группы молодежи при обществе «Махане-Исраэль» и 8 родственников, всего 20 человек.
В середине 1930-х гг. среди эмигрантов появляются и ортодоксальные евреи. Например, в сентябре 1935 г. сообщалось о выделении им восьми сертификатов, в мае 1937 г. – пяти и т.д. Вопросами эмиграции ортодоксов, помимо ПБ, занималась преемница партии «Агудат-Исраэль» – «Махане-Исраэль». Эмигранты-ортодоксы уезжали, конечно, по причинам несионистского свойства.
Латвийское ПБ организовывало эмиграцию не только латвийских евреев. В 1920– 1930-х гг. с помощью местных сионистов через Латвию в Палестину уезжали российские сионисты. Например, в 1934 г. через Ригу в Палестину выехали 845 человек.
Итоги переселенческой работы Еврейского Агентства и ПБ нуждаются в дополнительных исследованиях. Все же по данным латвийской печати («Сегодня», «Двинский голос»), можно констатировать следующее: всего в межвоенный период (1919–1941) из Латвии в Палестину репатриировалось 4547 человек. М.Нурок в выступлении «Современная Палестина» указал, что в Палестине в 1935 г. было около 3 тысяч бывших латвийских граждан.
Иммигранты из Латвии внесли свой достойный вклад в реализацию целей сионизма. Выходцы из Латвии уже в 1932 г. создали «колонию латвийцев в Палестине», а в 1933 г. в палестинской колонии «Герцлия» работало 90 членов организации «Борохов-югнт», главным образом из Латвии.