Олим – сионистская молодежная организация, действовавшая в Латвии в 1934–1940 гг. В Латвии это общество появилось в результате того, что ряд сионистских и общественных деятелей продолжали бороться за возобновление деятельности хотя бы части закрытых после переворота организаций. В легализации деятельности общества О. сыграли свою роль несколько факторов. Во-первых, участие в числе учредителей и затем в правлении общества авторитетных и лояльных еврейских деятелей, например, раввина М.Нурока. Во-вторых, власти не могли не видеть, что это общество все же отвлекает часть еврейской молодежи от радикальных организаций. В-третьих, сыграл свою роль и внешнеполитический аспект: положением сионистских организаций серьезно заинтересовались международные круги.
Олим – официальное название «Латвийское еврейское общество содействия колонизации Палестины «Celmlauži» («Первопроходцы») – было зарегистрировано 4 декабря 1934 г. Под крышей этой организации продолжали свою деятельность закрытые левые сионистские общества «Борохов-югнт», «Ха-Шомер ха-Цаир», а затем и «Гордония». Обществу было разрешено снять помещения и под строгим надзором властей проводить свою работу.
Согласно уставу, подписанному учредителями общества М.Нуроком, Г.Вассерманом, Л.Эттингеном, С.Салмановичем, Ховшем, Ж.Троном, М. Мушкатом, Б.Херцфельдом, Я.Ландау – представителями разных сионистских и не сионистских организаций, О. ставил своей целью: дать возможность евреям всех возрастов подготовиться к переселению в Палестину, содействовать их подготовке к продуктивному труду, дать всестороннюю национально-культурную подготовку и помочь в переезде в Палестину, для чего был разрешен ввоз пропагандистских и информационных материалов о жизни в Палестине. Руководило О. Центральное правление (ЦП) во главе с М.Мушкатом (1936).
В общество принимали мужчин и женщин с 25 лет. При этом число активных полноправных членов (с правом голоса) по уставу не должно было превышать 30 человек, чтобы «дать возможность правительству и учредителям общества строже контролировать деятельность общества…», число остальных участников общества – сочувствующих (interesenti) – не ограничивалось. Для создания отделений О. в провинцию были направлены уполномоченные Центрального правления – М.Добрин (в Дагду), Ш.Гинзбург (в Краславу), В.Фалькенштейн (в Резекне), Н.-П.Орлеан (в Рибени), Х.-А.Фербер (в Тукумс) и т.д.
Число отделений общества в разные годы было разным. Так, в июне 1935 г. в Латвии их было 9, в начале июня 1936 г. – 20, в начале октября 1937 г. – 17, в июне 1938 и сентябре 1939 гг. – по 12 отделений. Отделения О. открывались вплоть до середины 1940 г. Если говорить о количестве членов организации, то, например, в 1935 г. в Риге их было 250; в апреле 1936 г. О. насчитывал около 2 тысяч человек, а в 1938 г. во всех отделениях О. числилось 28 полноправных и 1505 сочувствующих членов, в 1939 г. – 595 полноправных членов и 790 сочувствующих. В большинстве отделений преобладали представители кругов малосостоятельных, однако были и представители состоятельных кругов.
Работа О. в основном проходила в отделениях. Во-первых, в отделениях проводилась идейная закалка членов общества. Здесь изучали иврит, палестиноведение, историю еврейской колонизации и др.; при отделениях же создавались детские и юношеские группы с тем, чтобы после соответствующей подготовки принять их в общество. Членов О. знакомили с пропагандистскими и информационными материалами о Палестине, им читали доклады «на культурно-сионистские темы». Во-вторых, в отделениях О. проводились культурно-просветительные мероприятия: вечера (в т.ч. спортивные, «чайные вечера»); праздновались еврейские национально-религиозные праздники (Новый год с карнавалом, проводились ханукальные балы, пасхальные вечера (в т.ч. «пасхальный карнавал»), празднование Лаг ба-омера и др.; отмечались юбилейные даты (годовщины О. в Латвии и юбилеи его местных организаций в Даугавпилсе, Тукумсе и др.); проводились концерты М.Александровича (в Лиепае и Даугавпилсе), Л.Заходника, участников самодеятельности общества, гастролеров (например, йеменитского ансамбля из Палестины). Достижением О. стало создание ораториального хора (в нем было 75 хористов), выступавшего с концертами в Риге, Дзинтари, Лиепае, Резекне, Даугавпилсе и других отделениях общества. В репертуаре хора, которым руководил Я.Абрамис, было много произведений духовного характера, а уровень исполнения был столь высоким, что с этим коллективом выступал в Дзинтари и Лиепае всемирно известный варшавский кантор М.Кусевицкий, исполнявший произведения духовной музыки на иврите. С помощью музыкантов Риги подобный хор был создан и в Даугавпилсе. В отделениях общества увлекались и театральными постановками. Наибольшее число пьес, которые ставились в О., принадлежало перу классика еврейской литературы Шолом-Алейхема. Инсценировались также произведения других авторов – известного еврейского юмориста И.Тункелера, зятя Шолом-Алейхема И.Берковича, палестинского автора Клецеля, местного журналиста, писателя и драматурга М.Разумного и др. Некоторые пьесы игрались на древнееврейском языке. В обществе регулярно проходили торжественные акты в честь государственных праздников – 18 ноября, 15 мая и др. Обычно на таких мероприятиях выступали референты Министерства иностранных или общественных дел, других государственных институций. В О. уделялось внимание и экскурсиям, которые знакомили членов общества с Латвией. Для проведения экскурсий требовалось особое разрешение властей. Были проведены экскурсии в Сигулду, на ферму «Мушкаты», в Бабите и другие места. Во время экскурсий также проводились беседы, костры, спортивные игры, исполнение песен у костра и т.п. Отделения О. одновременно были и клубами еврейской молодежи, в которых шла работа летом и зимой. Зимой в отделениях О. играли в настольные игры, новус, пинг-понг.
Важное место в работе О. занимала сельскохозяйственная и ремесленная подготовка к Палестине. Эта работа проводилась у сельских хозяев, в сельскохозяйственных школах ОПЕ в Инчукалне, в Лиепае, Елгаве, Спаре, Салдусе. Сельскохозяйственная и ремесленная подготовка проходила также на ферме «Мушкаты» (ее называли также – им. М.Мушката). По некоторым данным, сельскохозяйственную подготовку в О. проходили 300–500 человек. Печать отмечала активную работу О. по подготовке кадров для Палестины.
Физической закалке будущих строителей еврейской Палестины служили летние спортивные лагеря О. Через них проходило значительное число членов организации: в 1936 г. – 150 человек, в 1937 г. – около 100 человек, в 1938 г. – 129 человек и т.д. В работе лагерей участвовали и гости из Эстонии и Литвы. В свою очередь, члены общества из Даугавпилса, например, две недели провели в летнем лагере в Эстонии. Во время лагерной жизни, как и в других организациях, изучался иврит, читались рефераты по палестиноведению, о жизни современной Палестины, большое внимание уделялось физкультуре и спорту.
Что касается эмиграции в Палестину из Латвии по линии О., есть сообщения, что, например, в 1930 г. уехали 1138 человек, в 1935 г. – 120 человек, в 1939 г. – «многие» уехали на историческую родину. Воспитанники халуцианских движений из Латвии внесли ощутимый вклад в становление многих кибуцев. Кфар-Блюм поначалу даже назывался кибуц «Англо-Балти». Члены Латвийского О. были в числе создателей кибуца Гешер (Ашдод-Яаков). В кибуце Шваим находится центр по изучению латвийского еврейства и музей.
Подготовка кадров для Палестины и их переселение туда требовали средств. Члены О. в компании с другими обществами, занимавшимися хахшарой, чаще всего устраивали лотереи и сборы пожертвований на эти цели. И евреи Латвии откликались на призывы помочь О.
Политической полиции было прекрасно известно, что О. создан вместо ликвидированных обществ левого направления «Ха-Шомер ха-Цаир», «Борохов-югнт» и «Гордония» и что члены этих организаций вошли в новое общество. Поэтому работа О. находилась под пристальным вниманием властных инстанций разного уровня, прежде всего политической полиции. В принципе, на проведение любого мероприятия О. требовалось специальное разрешение, и не все мероприятия разрешали проводить. В литературе указывается, что власти чинили препятствия работе О. на протяжении всего периода правления К.Улманиса. Это выражалось в следующем. Во-первых, с самого начала работы О. общество обвинялось во всякого рода нарушениях. Распространенным было обвинение отделений О. в пассивности. Однако большинство отделений обвинять в недостаточной активности оснований не было. Впрочем, после 1937 г. упреков в пассивности стало значительно меньше. Во-вторых, власти были обеспокоены нарастанием левых тенденций в О. Удивляться этому не приходится – значительная часть членов общества происходила из нуждающихся семей. Власти констатировали, что в Вентспилсском, Лиепайском и особенно в Латгальских (Балвы, Дагда, Даугавпилс, Карсава, Резекне и некоторых других) отделениях О. состоит много членов закрытых ранее еврейских организаций и проводится политическая работа левого направления. Много документов свидетельствует о требованиях властей вывести из руководящих органов О. ряд уполномоченных в Риге и на местах. Самым серьезным обвинением в адрес О. было то, что власти усматривали в его деятельности сотрудничество с подпольными организациями КПЛ, КСМЛ, СТМЛ на основе единого фронта. В этом обвинялись Даугавпилсское, Карсавское и Резекненское отделения.
Исходя из сказанного, Политуправление делало вывод, что общество – питомник еврейских социалистов и коммунистов, которые распространяют идеи социализма не только среди евреев, и требовало ликвидировать О. Однако О. не был закрыт, и одной из причин этого были внешнеполитические интересы Латвии и давление из-за рубежа, о чем говорилось выше.
После падения режима К.Улманиса евреи – коммунисты и комсомольцы – приложили немало усилий, чтобы привлечь олимцев в комсомол. В большинстве городов были проведены молодежные собрания, на которых молодежи, в т.ч. из сионистских левых организаций, было предложено присоединиться к комсомольцам. При этом есть основания считать, что призыв присоединиться к коммунистам не был тактическим маневром. Однако большинство олимовцев не захотело сотрудничать с комсомолом, и в июле 1940 г. деятельность О. была прекращена.